Een onvergetelijke avond vol muziek, verbondenheid en warme ontmoetingen

Op donderdag 27 augustus mocht het koor ‘Verwante Stemmen’ van vzw Al-arm het (Ge)Varenwinkelfestival openen in Varenwinkel, Herselt. Samen met de enthousiaste muzikanten van de Die Hards zorgden onze koorleden voor een bijzonder feestelijke start van het blues- en rootsfestival.
Voor onze zangers was het een unieke ervaring. Na alle repetities en voorbereidingen was het eindelijk tijd om het podium te betreden en onze stemmen te laten horen. Vanaf de eerste noten voelden we de warmte en betrokkenheid van het publiek. De samenwerking met de Die Hards gaf het optreden nog meer kleur, ritme en energie.
Het werd een optreden om niet snel te vergeten. Onze koorleden genoten zichtbaar, maar ook het publiek liet zich helemaal meeslepen. Na afloop ontvingen we ontzettend veel positieve en hartverwarmende reacties. Die waardering heeft iedereen bijzonder geraakt.

Méér dan een muzikaal optreden

‘Verwante Stemmen’ brengt mensen met en zonder armoede-ervaring samen rond muziek. Samen zingen schept verbondenheid, versterkt het zelfvertrouwen en geeft mensen de ruimte om hun talenten te ontdekken en te tonen. Met eigen teksten en gedeelde verhalen geven de koorleden bovendien een stem aan mensen die in onze samenleving niet altijd voldoende worden gehoord.

Precies daarom betekende dit optreden zoveel voor ons. Op het podium stonden niet alleen zangers, maar vooral mensen die samen iets moois hebben opgebouwd. Het was een krachtig moment van ontmoeting en gelijkwaardigheid — helemaal in de geest van vzw Al-arm.

Ook naast het podium was die verbondenheid voelbaar. Heel wat festivalbezoekers kwamen langs bij de stand van vzw Al-arm. Ze maakten kennis met onze werking, gingen met ons in gesprek en steunden het goede doel met een gift. Elke ontmoeting, elk vriendelijk woord en elke donatie deed enorm veel deugd. Dankzij die steun kunnen we blijven werken aan ontmoeting, participatie en kansen voor mensen met armoede-ervaring.

Een oprechte 'dankjewel'

Een bijzonder moment als dit komt alleen tot stand dankzij de inzet en betrokkenheid van heel wat mensen. Onze oprechte dank gaat in de eerste plaats uit naar Silvie Loenders en Pieter-Jan Vandenreijken van vzw Al-arm. Zij hebben zich met veel enthousiasme en toewijding ingezet om deze samenwerking en dit optreden mogelijk te maken.

Ook een warme dankjewel aan Renée Bonne, dirigente van ‘Verwante Stemmen’, die het koor met veel geduld, vakmanschap en bezieling begeleidde. Natuurlijk bedanken we ook alle koorleden en vrijwilligers. Hun inzet tijdens de repetities, de voorbereidingen en het festival zelf was onmisbaar.

Dank aan de Die Hards voor de fantastische muzikale begeleiding en de fijne samenwerking. Jullie energie werkte aanstekelijk en maakte van ons gezamenlijke optreden een echt feest.

Tot slot bedanken we de organisatie en alle vrijwilligers van het (Ge)Varenwinkelfestival voor het warme onthaal en voor de kans om het festival te mogen openen. Als gekozen goede doel kregen we niet alleen een plaats op het festivalterrein, maar ook een prachtig podium om onze werking en onze boodschap onder de aandacht te brengen.

We kijken met veel trots en dankbaarheid terug op deze bijzondere avond. De muziek is intussen verstomd, maar de verbondenheid, de mooie ontmoetingen en de warme reacties blijven nog lang nazinderen.

Samen zongen we met één stem — en die stem werd gehoord.